“爱尔兰虽小，却有很多新奇的理念，对全球经贸发展产生了许多深远的影响，比如全球首家免税店就出现在爱尔兰香农机场，后来又有保税区、自由贸易区，引起全球效仿。”近日，前中国驻爱尔兰大使馆参赞樊剑表示，被誉为“凯尔特虎”的爱尔兰在经贸领域搞过许多创新，后来居上的经历值得我国和其他新兴国家借鉴。

位于北大西洋地区的爱尔兰，是欧盟、经济合作与发展组织、世界贸易组织和联合国的成员国，也是世界经济发展速度最快的国家之一。然而，在相当长一段时间内，该国生产力低下、经济困顿，人们生活窘迫。樊剑坦言，那时候，爱尔兰给他最深的印象是“坎坷”。

爱尔兰曾孕育了古凯尔特文明，但由于长期遭受英国统治，经济停滞不前。“一方面，爱尔兰始终没有像英国那样发展起工业；另一方面，大量移民涌入后，人口激增和土地兼并成为主要社会问题。”为了糊口，当地居民只得大量种植单产较高的马铃薯，导致农作物高度单一。19世纪中叶发生的一场疫病使大部分马铃薯腐烂，最终让爱尔兰人尝到了苦果。

“马铃薯饥荒”对爱尔兰的影响极为深远，以至于对爱尔兰历史的研究被分成“饥荒前”和“饥荒后”两个时段。上世纪80年代以来，爱尔兰以软件、生物工程等高科技产业带动国民经济发展，并以良好的投资环境吸引了大量海外投资，完成了由农牧经济向知识经济的跨越。自1995年起，爱尔兰国民经济持续高速增长，成为经济合作与发展组织中经济发展最快的国家。

1995年至2004年，爱尔兰建立起小而现代、高度依赖对外贸易的经济体系，全国经济以每年7%的幅度飞速增长。该国虽然经济总量较小，但极为发达，主要依赖出口贸易。“世界上第一个出口加工区就出现在爱尔兰。”樊剑介绍说，尽管出口贸易仍是该国经济的主要支柱，但国内消费额的提高以及建筑业和投资方面的复苏也带动了经济的持续发展。

宽松的金融监管、大量的投资、极低的税率以及加入欧盟后获得的经济援助，造就了爱尔兰的经济奇迹。1990年，爱尔兰的公司所得税只有10%至12.5%，远低于法国、德国、意大利等欧洲大陆国家，戴尔、英特尔和微软都选择在爱尔兰开设工厂。2003年，爱尔兰已成为世界上人均GDP排名第二的国家，仅次于卢森堡。

樊剑表示，重视教育也是爱尔兰经济腾飞的重要因素。爱尔兰把教育作为重要的发展方向并加大投资和支持力度，优秀的教育水平受到世界公认。爱尔兰人逐渐形成了“终身学习”的理念，大量高素质的劳动力使爱尔兰脱颖而出，促进了经济的繁荣和创造力的提升。

樊剑也指出，与全球经济“捆绑”在一起的发展模式使爱尔兰一跃成为欧洲富国，也为其发展埋下隐患。“爱尔兰经济过分依赖全球经济的表现，外国投资者和跨国公司一旦‘感冒’，该国经济就会‘打喷嚏’。”樊剑介绍说，2008年美国金融危机震荡全球，爱尔兰经济首当其冲，爱尔兰2010年GDP萎缩高达14%，失业率也维持在13%的高位上。

近年来，爱尔兰痛定思痛，政府调整政策，经济逐渐复苏。随着国内消费水平的增长，经济发展平稳向前，就业率也相应回升。同时，爱尔兰积极尝试搭乘中国发展的快车，中爱经贸合作发展迅速，教育、科技、文化和农业等领域的交流与合作日益增多，取得较多成果。

经济发展并不意味着一定要牺牲环境。“绿色”也是爱尔兰留给樊剑的印象。爱尔兰农牧业先进，风景如画，有“欧洲的农村”之称。这里有翠绿的乡村、绵延的沙滩、蜿蜒曲折的湖岸和河流，生态极佳。岛上绿树成荫，草地遍布，被称为“翡翠岛国”，旅游业较为兴盛，每年都吸引许多游客。