来源:中国贸易新闻网 作者:钱颜 2018-02-06 10:22:18
中国企业到境外投资,特别是去发达国家投资,国家安全审查是躲不过的暗礁。如美国外国投资委员会(简称CFIUS)一向是中国企业并购的隐痛,其负责对涉嫌国家安全的外资取得控制的交易进行审查,并且有权力制止或终止某项交易。2017年,CFIUS国家安全审查较往年发生了不少变化,在实践中呈现出审查标准更高、审查尺度更严的趋势。随着2017年下半年CFIUS新立法提案的提出,未来,美国国家安全审查力度将进一步提升,中国企业赴美投资面临更加复杂的环境。
据美国财政部统计,往年因CFIUS审查并由于美国国家安全原因导致交易未能完成的数量均不超过10起,2015年为3起,2016年为6起(其中1项交易被总统予以否决,5项被交易方主动放弃)。而据相关数据估计,2017年,因涉及美国国家安全原因导致交易未能完成的数量约为20起,较以往有显着增长。而未能通过审查的中国投资交易数量也相应有所上升。
针对这一状况,君合律师事务所合伙人杜江指出,虽然2017年CFIUS否决的交易较往年有显着增长,但外国赴美投资的总体申报案件数量也在大幅上升。因CFIUS审查而未能完成的交易仍然占少数,但这个统计并没有包含实质上因担心潜在的CFIUS审查风险而主动放弃的交易。
此外,据相关数据统计,2017年,主动撤回再申报的交易数量较前两年继续增加,这类交易的动因也与往年有所不同。“2017年以前,一些案件在到达审查程序期限时,CFIUS仍在与交易方谈判缓解协议。为了规避审查期限的限制,为缓解协议谈判争取时间,CFIUS通常会允许交易方通过撤回并重新申报的方式重算审查程序期限。”杜江介绍道,而2017年,撤回并重新申报案件不仅在数量上有所增长,原因也不尽相同。2017年,有很多交易方担心审限到期后CFIUS不经缓解协议谈判直接不予批准交易,或者建议美国总统阻止交易,因而主动向CFIUS提出撤回并重新申报的请求。
同时,2017年,CFIUS审查周期普遍延长,主要表现为经历多轮审查的案件数量增多,以及单轮审查时间加长。“审查周期的延长很大程度上归咎于CFIUS的审查资源跟不上快速增长的审查工作量。仅2017年,CFIUS审查工作量就比2016年增长约40%,其中要求采取缓解措施的案件和不予批准的案件数量也增长了30%—40%,而这两类交易需要消耗CFIUS大量的精力与时间。”杜江表示,CFIUS的审查资源短缺的直接后果除了审查周期延长外,还导致需要CFIUS后续监管投入较大的缓解协议和附条件通过的交易明显减少。尤其是针对中国投资的审查,出现了较多未经过缓解协议协商而直接不予批准的案例。
“中国企业,特别是和国有资本有关的企业,在境外常常是被人戴有色眼镜来看。经常有国外媒体认为中国企业是受政府控制的,中国企业在境外投资是为了获取资源。”金杜律师事务所合伙人徐萍表示,实践中,很多365bet体育在线官_365bet开户网_最大365买球网对外投资是为了实现国际化战略和提升企业在全球的竞争力。中国企业,特别是上市公司,都采用公开透明的治理结构。这些积极的信号应该充分释放到海外市场和监管机构,使其他国家能以一种中立的态度看待中国投资者。
“考虑到近期美国国家安全审查的趋势,2018年,365bet体育在线官_365bet开户网_最大365买球网赴美投资应尽早考虑国家安全审查风险。”杜江认为,如企业在交易决策时或者交易进行中忽视了向CFIUS申报,以及可能导致交易被否决的因素,都会额外增加相关交易的法律风险。如果企业不确定相关交易是否需要申报,建议交易方尽早主动咨询专业团队进行评估,视交易的需要调整优化交易结构,并在申报前在专业律师的协助下与CFIUS进行非正式磋商,以尽可能降低因投资形式导致的CFIUS审查风险。
另外,媒体公关也是不可忽视的环节。“在很多国家,政府的决策一定程度上是受媒体影响的,而中国企业往往并不擅长公关。”徐萍认为,我国企业应加大投入,提高相关能力。杜江也表示,中国投资人应关注竞争对手在CFIUS审查方面的游说活动,做好各方舆论工作。